La exploración minera en Mendoza sigue su curso, pero no sin obstáculos. La Autoridad Ambiental Minera rechazó dos de los 29 proyectos presentados en la segunda etapa del Distrito Minero Malargüe Occidental (MDMO), tras confirmar la presencia de glaciares en las áreas afectadas. Sin embargo, los otros 27 proyectos de exploración de cobre avanzarán y serán evaluados en una audiencia pública el próximo 12 de abril.
Glaciares y minería: un límite infranqueable
Los proyectos rechazados, denominados Piedras Verdes y MEL, fueron desestimados tras un informe del Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales (IANIGLA), que confirmó la existencia de cuerpos glaciares en la zona.
En el caso de Piedras Verdes, se identificaron siete glaciares que cubren 201 de las 505 hectáreas del área total. Al sumar la zona periglacial, la totalidad del terreno quedaba afectada. En MEL, la situación es aún más crítica: 21 glaciares cubren gran parte de la superficie, lo que hace inviable cualquier tipo de exploración minera sin vulnerar la Ley de Protección de Glaciares (Ley 26.639).
«La decisión de la Autoridad Ambiental Minera coincide con los informes técnicos de la Facultad de Ciencias Aplicadas a la Industria, que recomendó la no aprobación de estos proyectos», explicó Jerónimo Shantal, director de Minería. «Nuestro rol es controlar y ser rigurosos con todos los actores del sector», agregó.
27 proyectos mineros en evaluación: lo que sigue
A pesar de estos rechazos, el resto de los proyectos sigue en carrera. Ahora, el expediente completo será analizado por organismos clave como:
✔️ Dirección de Biodiversidad y Ecoparque
✔️ IANIGLA (especialistas en glaciares y periglaciares)
✔️ Instituto Nacional de Asuntos Indígenas (INAI)
✔️ Dirección de Hidráulica y Departamento General de Irrigación
✔️ Dirección de Ganadería y de Planificación
La evaluación ambiental es un paso clave para determinar la viabilidad de estas iniciativas y su impacto en los ecosistemas locales.
La audiencia pública, una instancia clave
La audiencia pública se realizará el sábado 12 de abril a las 9 de la mañana en el Centro de Convenciones Thesaurus, en Malargüe, con opción de participación virtual. En esta instancia, ciudadanos y expertos podrán discutir los informes de impacto ambiental de los proyectos restantes.
La audiencia se celebra en cumplimiento de la Ley N°5.961 y su decreto reglamentario N°820/06, que obliga a garantizar la participación ciudadana en las decisiones ambientales mineras.
El director de Protección Ambiental, Leonardo Fernández, resaltó la importancia de este proceso: «La audiencia pública es fundamental para asegurar la transparencia y el acceso a la información en los proyectos de exploración minera».
El trasfondo político y las exigencias ambientales
La ministra de Energía de Mendoza, Jimena Latorre, había señalado a fines de febrero que algunos proyectos presentaban fallas en sus informes. «Queremos que los proyectos mineros cumplan estándares altos», afirmó en declaraciones radiales.
Sin embargo, la evaluación ambiental terminó siendo más estricta de lo esperado, y dos proyectos quedaron fuera del proceso.
El rechazo a estas iniciativas marca un precedente en la relación entre la minería y la protección de glaciares en Argentina, un tema que ha generado fuertes debates en los últimos años. La Ley de Glaciares prohíbe la actividad minera en zonas donde estos ecosistemas actúan como reservas estratégicas de agua dulce.
¿Qué implica esto para la minería en Mendoza?
El cobre es un mineral clave para la transición energética y la demanda global sigue en aumento. Mendoza busca posicionarse como un actor relevante en la minería del cobre, pero deberá hacerlo bajo un estricto cumplimiento ambiental.
Las decisiones que se tomen en la audiencia del 12 de abril definirán el futuro del Distrito Minero Malargüe Occidental, un proyecto que genera expectativas económicas, pero también fuertes tensiones ambientales.
La gran pregunta sigue en el aire: ¿es posible un desarrollo minero sustentable sin comprometer los ecosistemas estratégicos de Argentina?
Fuente: La Política Ambiental